海洋中的瑰宝与生命的奇迹

大砗磲：海洋中的瑰宝与生命的奇迹

大砗磲，又名库氏砗磲或蚵、大蚵，属于软体动物，是世界上最大的双壳贝类动物，被誉为海洋中的瑰宝。一般体长1.3米，体重200千克，最大可达300千克。它的贝壳厚重，略呈三角形，两壳等大，两侧不对称。壳顶前方有一足丝孔，背缘较平，腹缘波纹状，双壳不能完全闭合。壳外面有5条强大的覆瓦状放射肋，壳内面有与放射肋相对立的肋间沟。生长轮脉明显，在壳外面形成弯曲重叠的皱褶。外韧带狭长，几乎与贝壳后部等长。外韧带棕褐色，外套膜具黄、绿、青、紫多种色彩，壳外面灰色，内面白色。大砗磲的寿命长达80-100年，是海洋中的长寿之星。

大砗磲分布于印度洋、太平洋海域，特别是在印尼、缅甸、马来西亚、菲律宾、澳大利亚等热带海域低潮区附近的珊瑚礁间，在我国分布于南海诸岛海域。

栖息在热带海洋中珊瑚礁间的浅水环境里，通常位于深20米以下的浅礁滩和泻湖中的珊瑚礁间沙地中或瓦砾上，用足丝附着在珊瑚礁上生活或自由生活，是高盐度狭盐性贝类。砗磲为滤食性贝类，用鳃滤食海水中的浮游生物，依靠纤毛的摆动，形成水流，使海水从进水孔流入，由鳃滤出其所能摄食的浮游生物，通过唇瓣和口等器官将其转入消化道中，其余海水则从出水孔被喷出体外。

大砗磲在夏季繁殖，繁殖时贝壳的每一次收缩或张开都是一次排放精卵的过程。为避免自体受精的情况出现，砗磲繁殖时先排放精子，经过短暂的时间间隔后再排放卵子，排放卵子的数量可达上亿粒。由于每只蛤的产卵延迟，无法进行自我受精，首先，会释放密集的精子云，然后是卵子，呼气虹吸管也会释放一种称为产卵诱导物质的递质物质，递质物质会立即被该地区的其他蛤蜊检测到并触发它们产卵，从而使许多蛤蜊同步产卵。大砗磲的生长一般开始缓慢，但一年后迅速加速，达到约每年长12厘米，然后随着它们的成熟，成长速度再次变慢，一旦成熟，它们就完全是固着生物。

大砗磲的外貌丑陋，但在海里张开贝壳时，体内的色彩却很绚丽多彩，不但呈金黄色、孔雀蓝、粉红、翠绿、棕红等鲜艳的颜色，而且还有形形色色的花纹和丰富的斑点和蓝绿色小圆圈及美丽的彩虹色，尤其是在外套膜的边缘。在千姿百态的珊瑚的衬托下更显得绚丽多彩。大砗磲与马蹄螺、风螺、宝贝并称中国西沙群岛四大贝类。

大砗磲不仅具有极高的观赏价值，还是一种珍贵的有机宝石。其贝壳重大，一直以来都是良好的贝雕原材料，可加工雕刻成各种工艺品或装饰品。据记载，大砗磲是佛教中七宝之一，也被认为是最珍贵的一种。此外，大砗磲的肉质可食用，是一种高蛋白、低脂肪的海鲜美食。

然而，由于大砗磲的珍贵和稀有，近年来过度捕捞现象严重，导致其数量锐减。为了保护这一珍稀物种，各国政府纷纷加强监管力度，禁止非法捕捞和贸易活动。同时，科学家们也在研究大砗磲的生态习性和繁殖方式，以期望在未来实现人工养殖和保护。

据《本草纲目》记载，大砗磲贝有镇心、安神、凉血降压的功效。长期佩戴对人体有益，可增强免疫力、防止老化、稳定心律、改善失眠等症状。同时，大砗磲还具有极高的药用价值，能治疗咽喉肿痛、小孩生疱等疾病。然而需要注意的是，真砗磲的药用价值与人工砗磲完全不同，长期佩戴人工合成砗磲对人体并无益处。

大砗磲被列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》易危品种、野外种群是《国家重点保护野生动物名录》中的一级保护动物。