4月,风暴来袭。
风暴的中心,处于直播短视频平台风口前端的“快手”、“火山小视频”首当其冲。
随后,今日头条、凤凰新闻等4款新闻资讯类App暂时下架;“内涵段子”被永久关停,与之同为今日头条旗下产品“西瓜视频”封禁3.8万余账号,“抖音”关停了评论和直播功能……
最近两年里一直处于风口的网络直播视频行业,终于迎来了一场关于新媒体平台输出内容与价值观的正面对话,以及直播短视频行业未来要怎么走的核心问题。
直播短视频平台“刮骨疗毒”
风暴的发端,缘于“快手”、“火山小视频”等直播短视频平台上,众多14岁到16岁的少女妈妈开设直播间和录制视频,被平台推荐为热门,在网络上数十万次播放,引发社会广泛关注。超越社会良知和法律底线的行为因网站平台的助推,使当事未成年人获得惊人流量关注和利益打赏,成为另类网红。
4月4日,国家网信办约谈“快手”、“火山小视频”相关负责人,因平台内存在大量低俗不良信息,突破社会道德底线、违背社会主流价值观,被要求全面整改。两家平台随即清除违规视频万余条。
4月10日,国家广播电视总局发文,今日头条旗下产品“内涵段子”客户端软件和相关公众号存在导向不正、格调低俗等突出问题,责令永久关停其客户端软件及公众号。
就在同一天,与内涵段子用户重合度较高的“抖音”正式上线了“防沉迷系统”,4月11日,抖音将App内所有评论和直播功能暂时关闭。
……接连的关停、整改让网络直播视频行业陷入巨大的阵痛之中。
作为行业的精英企业,在此之前,“快手”被曝最新估值已达180亿美元,赴港上市或在年内完成;也有报道透露,今日头条进行E轮融资成功后的最新估值将超过500亿美元(一年之前的数字是110亿美元)。
过去一年,快手和今日头条的激活用户已达7亿,数据显示,快手的最新日活跃用户已经达到1.2亿,而今日头条旗下的抖音、火山小视频和西瓜视频的日活跃用户则分别为6200万、5300万和4000万。
短视频App“毒性”何在?
存在大量违背公序良俗的直播短视频App为何如此受青睐?网友们称之为“中毒”,有人中了“快手”的毒,有人中了“抖音”的毒。这两款分属于两家企业的拳头产品各有长短,有人以“好看的抖音、有趣的快手”概括两者的不同,即抖音的视频作品相对更干净,门槛更高,但内容品类相对较窄;而快手的内容在“趣味”上则见仁见智了,与今日头条旗下的“火山小视频”更为接近,那些低俗、超越了社会价值观的视频内容更容易被推送到用户端,因此“快手”和“火山”才被约谈和整改。
“它曾一度霸占了我几乎所有闲暇时间,每天会刷上四五个小时甚至更多,每天晚上躺在被窝里一直刷到凌晨。”抖音用户“Imperia_小然然”现实生活中是一位长春的在校大学生,从注册抖音号到拥有28万粉丝,“Imperia_小然然”用了差不多半年时间,“一开始是看别人的作品,觉得很多视频很搞笑很有趣,后来自己拍视频,慢慢被人关注,拥有了自己的粉丝,与微博的大V、明星们不同,每个抖音用户都可以被人关注,这个过程本身就很吸引人。”
尽管抖音上的作品同质化严重,同样的一个梗,被多少人拿来重新尝试,但得到的反馈可能会有很大不同,“Imperia_小然然”粉丝量猛增的作品是一个关于“尾音”的老梗,之前已经被无数人翻拍过,“Imperia_小然然”和室友重新制作的这段视频却意外火了,转发点击量突破200万,粉丝量在一周时间里增长了十几万,这与平台的推荐有关,当然也和制作者本人关系密切,“在抖音上成为网红,你需要有丰富的外表和有趣的灵魂”,这是“Imperia_小然然”对于抖音的感受,所谓丰富的外表,要么靓丽阳光,要么温婉可人,同时还要有创意的表演和一颗“戏精”的心。
“一般的网络平台以每天的登陆人数就是日活量作为重要的指标,在抖音这类短视频平台,日活跃量已经无法评估用户的忠诚度了,很多人每天的停留时间要超过5个小时,这是平台的算法推荐带来的反馈。这种算法会关注你喜欢的点赞的内容,然后不停地推荐给你类似的内容,让你欲罢不能。”现在,“Imperia_小然然”给自己定下了规则,每天只在闲散的时间里刷抖音,不占用学习和正常的休息时间,每两天更新一次作品,只发自己感兴趣的内容,不随波逐流,不随便蹭热点,“因为你想要在抖音上红起来,就要坚持作品更新,在得到不断增长的粉丝关注的同时,还会得到来自小微企业或电商的广告邀请。”
4月13日,抖音评论功能在关闭两天后重新开放。根据相关数据显示,2017年7月抖音活跃用户中24岁以下人群占比过半,之后用户年龄层逐渐上升,24岁~35岁人群占比从去年7月的28.19%增至今年2月的46.71%,这部分人群相比之下收入更高、消费能力更强。此外,2018年2月份超一线和一二线城市用户占比达63.87%。
无论抖音、快手,还是火山,都有大量的以获取经济效益为目的的用户,宠物、美食、健身、旅游、书法、音乐……各种视频各种直播或直接或间接地带来不菲的经济收益,各平台也会与网络红人签约开设直播间,以获取巨大的流量和商业价值,未成年少女妈妈就是在这样的利益关系下,被推送到网络平台的热门,从而挑战了社会公序良俗。还有大量的无聊段子、扮丑、恶作剧、暧昧舞蹈、假视频等等,例如在街头随便“套路”少男少女,加微信、求交友;不分地点扮丑喊电话约架;在公众视野下扭捏身段等等,当然,其中也不乏搞笑、健康的桥段,都成为用户们拍摄视频的素材,只是鱼龙混杂,目不暇接,难辨良丑。
“母爱算法”有原罪吗?
短视频平台依靠人工智能的场景设置、语音识别、算法推荐等技术的应用获得强大的用户群,实现迅猛发展,聚合了大量的信息资源和巨额资本。
快手此前公布的数据每日用户上传UGC(用户原创内容)已超1000万。如此巨大量级的上传内容,如果没有强大的技术支撑和审核通道保障,实现内容健康几乎是不可能完成的事情。因此,在风暴初期,短视频平台将问题归结于技术的瓶颈。
所谓技术问题,不论是微博还是微信,最初逻辑是“我关注的人的兴趣就是我的兴趣”,内容的传播路径都是基于粉丝,与算法无关。如今微信朋友圈仍旧是这样的分发逻辑。而快手、抖音这类短视频App的算法分发的逻辑则是“算法懂你的兴趣”,给你千人千面的个性化内容,内容能走多远主要是算法决定。
这种逻辑的好处是用户黏性很强,但缺陷十分明显,会有所谓“信息茧房”效应,就是算法根据你此前的行为,推荐越来越精准,但也会让你看到的内容面越来越狭窄。
另一个技术问题是,算法只能知道用户的兴趣点在哪里,却不能完全辨别人的兴趣点是否是健康的、主流的、与价值观不相违背的。比如,用户在看到某一低俗内容后,停留时间和观看频率可能会高于正常内容,这时候算法就会推荐大量类似的内容。不只是低俗信息,甚至一些猎奇的内容都足以激发起好奇心,进而在行为上引发明显的喜恶。
这个致命的弱点对于拥有媒体属性的快手、今日头条旗下的众多网络直播短视频平台来说,就产生了一个命题:究竟谁要为技术的价值观问题买单?
“记录世界,记录你”是快手的口号,背后的价值观是让每个人自由地发声,不刻意培养KOL(关键意见领袖),不针对明星进行倾斜,不与头部用户捆绑签约,不设置热点人物、热点话题等榜单,几乎站在了微博这种中心化社交平台的对立面,即所谓“去中心化”逻辑。
算法是快手实现这种价值观的前提,快手CEO宿华曾解释说,“平台不想评判内容,告诉用户你应该去看这个或者那个。去中心化的逻辑就意味着,每个内容,每个人都是平等的,无需平台去给它贴标签,内容本身和AI算法会自动提供选择。”
再看今日头条。2016年,有媒体采访今日头条CEO张一鸣,提到价值观的问题,张一鸣当时的回答是,“企业和媒体的区别在于:媒体是要有价值观的,它要教育人、输出主张,这个我们不提倡。因为我们不是媒体,我们更关注信息的吞吐量和信息的多元。我们会承担企业的社会责任,但我们不想教育用户。”
对头条的价值观,张一鸣的观点是—提高分发效率、满足用户的信息需求,这是最重要的。
今日头条选择了极客式的产品思维,并引发了外界一连串的批评,其中最核心的立场就是:算法考虑的只是“准不准”,而不管“对不对”,可对于新闻行业而言,新闻伦理是高于流量价值的。
不出意外,快手和今日头条均遭到了主流声音的批评:算法的世界里更需要秩序。
在此次风暴来袭中,快手CEO宿华和今日头条CEO张一鸣先后发出致歉信,对两家平台存在的问题进行了深度检讨。宿华在致歉信中说到:“社区运行用到的算法是有价值观的,因为算法的背后是人,算法的价值观就是人的价值观,算法的缺陷是价值观上的缺陷。”
张一鸣这样说:“一直以来,我们过分强调技术的作用,却没有意识到,技术必须要用社会主义核心价值观来引导,传播正能量,符合时代要求,尊重公序良俗。”
专家声音
田毅鹏:人类文明秩序因网络社会发生变化
算法缺乏价值观,内容平台又有媒体属性。如何解决这样一个悖论性的问题?风暴带给网络直播短视频行业巨大的阵痛,无论从行业自身,还是涉及到的个体恐怕都要对此进行反思。
吉林大学哲学社会学院院长田毅鹏教授认为,网络社会的超时空和匿名性特点,让人们的表达更加随意和自由,很多规律是专属存在的,我们的规制严重落后,还用现实社会的治理方法是行不通的。“中国传统文化是成人教育,人性恶的欲望是要加以管理和控制的,欲的控制只有通过社会化进程才能完成,通过人在家庭、社会、村落、邻里、社区当中才能完成,规范的形成是社会化的过程,这是常态社会。而网络社会的特点使得围观者判断、行动、选择是隐匿的,特别是自媒体时代的到来,消解了秩序和规范,恶的传播往往比善更快。自媒体文化传播生产制作是在孤立的个体主导下展开的,这种文化的生产是倒退的,网络社会导致文化传播的路向完全发生了变化,我们对网络社会缺少理解和认识,而不加监管的网络社会是非常可怕的。”
清明节假期,快手启动了3000人的内容审核员的招聘,而在快手前面,今日头条已经大规模招募类似岗位人员。在是否应该只依靠算法这个问题上,整个内容行业都已经达成共识:不只是内容审核环节,内容分发和运营上也要采取算法+编辑结合的模式。
黄松爱:新媒体的内容传播应当遵从媒体原则
东北师范大学传媒科学学院副教授黄松爱认为,出于传播学角度,当我们去传播一个信息的时候,肯定是要满足受众的需求,但人的欲望是各种层次的,一定要满足人们向善的欲望,这应该是媒体坚守的原则。
“现在的快手、抖音,大学生能刷到后半夜,它们只是满足了受众低层次的欲望。从传播学理论分析,信息获取的或然率决定了受众的选择,也就是报偿的保证与费力的程度之间的相对关系,报偿的保证指传播内容满足选择者的需要的程度;而费力的程度则指得到这则内容和使用传播途径的难易状况。抖音等视频平台很容易满足五官的信息刺激需求,标准很低,也不需要特殊学习技术获取信息,又能够满足人的最底层的追求,都是最容易被受众喜欢和倾向获取的信息。新媒体内容的传播是按照商业机制在运行,从算法角度来说,叫母爱算法,受众要什么给什么。”黄松爱表示。
“关于新媒体的传播理论研究发现,新媒体出现之后,一些传统传播理论似乎发生了变化,比如媒体会受到大众的议程的控制,出现了反议程设置现象;我们所说的沉默螺旋理论,在新媒体出现以后也常常呈现反沉默螺旋,但是随着新媒体不断发展过程中,我们也会看到,所谓反螺旋,反议程设置,都并不绝对,新媒体开始时候都觉得技术改变了传播学的传统理论,其实现在看,新媒体依然是具有媒体属性的,当出现重大社会事件的时候,还是符合传播学理论的,因此新媒体的内容传播应当遵从媒体原则。新事物发展出现了一些问题,会有相应的措施和制度进行约束和修正,但不应矫枉过正。”黄松爱说。
王献昌:技术的价值观输出关键在于标准
国家“千人计划”专家、吉林大学计算机科学与技术学院王献昌教授认为,人工智能从上世纪50年代中期正式提出,到现在很多方面都已经超越了人类本身,但是一些技术比如人脸识别,影像识别,语音识别,已经到了一个关口,落地时候肯定会出现一些笑话,但是阻碍不了技术发展的进程,这是大势所趋,国家人工智能发展纲要也上升到国家战略层面。网络平台的推荐系统,像谷歌,也是靠推荐排序,这些也是人工智能的方向之一,让你的选择并不符合你的要求,这里面有商业诉求,让你关注你可能并不想关注的内容。在网络人工智能时代,人们受到的影响远远超过上一代人,技术的变化,生活方式也会变化,人际关系也随之变化。
“在谈到技术的价值观的时候实际上是让机器去管机器,这就要有个标准,因为价值观没有办法转换成计算机能够理解的语言和方式,这个时候要靠人的作用,制定明确的可执行的规范。目前的人工智能技术只可以部分解决,类似的问题总会出现,我们利用人工智能解决了方便、便宜的问题,但不能要求它解决所有问题,这个时候对于文化的背景、价值观的背景、大数据背景很难做到完整实现我们队它的期待,我们这种期待都是定性的,无法定量,人可以探讨文化的界限,探讨时代和文化的关系,但是对于机器来说,现在还达不到。”
王献昌教授认为,“未来的时代是平台为王的时代,平台运行中会有意外发生,问题是我们怎么保障平台不作恶,如何仅仅是监控,当你解决了1万个意外的时候,新的问题出现怎么办?这是现实。计算机语言的辨识力对于什么叫美、什么叫恶,对于真和善,无法辨识,我们对它的期望太高了。”
“除此之外的另一个重要问题是,技术带来的变革对于人自身能力的挑战。信息爆炸的时代,我们怎么拒绝信息和鉴别信息?人类文明的正确路径是在技术的进步过程中有超越技术的人类智慧与之相匹配,这是对人类真正的考验。”王献昌教授说。
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